当地时间4月23日，一艘载有26人的观光船在日本北海道知床半岛附近失联。据日本《读卖新闻》网站4月24日披露，事发前，这艘观光船所属公司曾出现大批员工离职的情况，其船长更被指业务不熟练。

　　日本搜救部门25日表示，24日深夜在知床岬东侧海域救起的一名儿童已确认死亡，目前共确认11人死亡，仍有15人下落不明。

　　这艘观光船的一名前船长指出，因为意见不和，截至2021年3月，公司已有多名工作人员辞职。其他船务公司的专业人员也表示，涉事公司大批人员离职后，曾有人目击到出事船只靠岸太近，“船长开船技术还不成熟”。这名专业人士还指出，“船只一般不会触礁，当时就担心这艘船有一天会发生性命攸关的大事故。”

　　报道称，4月24日，涉事观光船所属公司的窗帘已被拉上，外界无法了解其内部的情况。受事故影响，当地多家船务公司已决定暂停营业。当地一名资深旅游业者表示，“现在已经很难再让游客上船游览了。”

　　报道还称，观光船2名船员为：船长丰田德幸(54岁，斜里町)、甲板员曾山圣(27岁，东京都调布市)。

　　4月24日，日本失联观光船运营公司“知床游览船”公司社长召开情况说明会，并当场道歉。失踪人员家属要求严格对公司追责，现场情况混乱，骂声不绝。

　　综合日本共同社、富士电视台25日消息，一名儿子在船上下落不明的男子表示，观光船公司虽已道歉，但并未详细说明出航理由，且辩称“船已检查过，没问题”。而针对船体上的破损，公司则称“已修好”。这名男子说：“我根本不信任公司。浮在水面的船沉了，难道没问题吗?为什么会演变成如今的事故，公司什么都没讲。”

　　据悉，4月24日，日本海上保安本部以业务过失往来危险和业务过失致死嫌疑对北海道失联观光船船长展开调查。

　　报道称，警方和搜救人员将在现场海域附近扩大范围，继续搜寻剩余的16人和船体。当地渔船提供协助，陆海空自卫队分别派出飞机，海自还派出护卫舰。日本运输安全委员会的3名船舶事故调查官也已前往当地。