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瑞士航运巨头地中海航运公司MSC(Mediterranean Shipping Company)重申,鉴于近期胡塞武装袭击事件,有关苏伊士运河替代贸易路线的讨论愈演愈烈,但该公司仍承诺不会让其船只通过北极航道。
北极航道不仅提供了远东与欧洲之间的更短航线,还使船只能够绕过红海和亚丁湾的冲突区域,而无需绕道好望角。然而,MSC重申其不会使用北极航线,这是全球最大的航运公司认为整个行业都应采取的立场。
该公司总裁Diego Aponte最初于2019年做出了这一承诺,理由是出于环境方面的考虑,并在2021年苏伊士运河“长赐号”(Ever Given)事件后再次确认了这一承诺。这一决定使地中海航运公司MSC与达飞轮船(CMA CGM)、马士基(Maersk)和赫伯罗特(Hapag-Lloyd)等其他主要航运公司保持一致,这些公司此前也曾承诺避免使用北极航道。
非营利组织海洋保护协会于2019年发起了“北极航运承诺”倡议,截至2022年,已有22家航运公司和船公司承诺避免使用北极航道,其中包括全球班轮船队的42.7%。
MSC海事政策和政府事务执行副总裁Bud Darr指出,红海局势和巴拿马运河因干旱而实施的限制措施,再次引发了关于北极航线可行性的讨论,因为其距离更短,可以节省燃料。
“我们认为,航运业实现脱碳没有捷径可走,”Bud Darr表示,同时还强调了该航线的运营和安全挑战,“由于冰层、天气、缺乏必要的海图信息以及基础设施有限,北极水域的航行极具挑战性。搜救和污染应对资源距离遥远,尽管该地区有所发展和协作,但我们的船只和船员或多或少只能依靠自己。”